Каир - столица Египта, самый крупный город не только страны, но и всей Африки! Каир был основан в 969 году. К северу от Большого Фустата Фатимиды основали новый город Эль Кахиру (в переводе - «непобедимый»), который превратился в современный Каир. С 1250 по 1517 г. здесь правили мамелюки, по приказанию которых в городе были построены многочисленные мечети, мавзолеи, школы Корана. В 1805 г. реформатор Мухаммед Али придал Каиру черты столичного города.

Население Большого Каира быстрыми темпами увеличивалось после Второй мировой войны (с 2 миллионов в 1947 году до 7 миллионов в 1976 и 9 миллионов в 1986 году). Сегодня население Каира превышает 10 миллионов человек, включая около 2 миллионов приезжих из прилегающих к городу территорий. В Каире проживает около 20%населения Египта.

Каир расположен немного севернее того места, где более 3 тысяч лет до нашей эры находился Мемфис - столица древнеегипетского царства.
За всю свою историю Каир поглотил несколько городов разных эпох: древние Гелиополис и Вавилон Египетский, средневековый Фостат. Сегодня он вплотную подошел к великим пирамидам Гизы. Каир - это раннехристианские церкви и цитадель Саладдина, мечети мамлюков и оттоманских султанов. В Каире сконцентрировались достижения культуры всех пяти тысяч лет египетской цивилизации.

Каир - настоящий ближневосточный Нью-Йорк. Шумный, суетливый и многолюдный. Город, смешавший в своем хаосе джунгли небоскребов и асфальтовые переплетения проспектов с дикими кварталами без электричества и водопровода. Бесчисленные мечети проткнули небо тысячей острых минаретов. Молитвы, доходящие до слуха Всевышнего через посредство мощных динамиков, заглушаются автомобильными клаксонами. С разных сторон накатывают волны восточной и западной популярной музыки. Автомобильными пробками уверенно дирижируют полицейские в ослепительно белой форме с погонами, похожие на капитанов дальнего плавания. Великая африканская река Нил рассекает город на две части.

Главной достопримечательностью Каира сами жители считают Цитадель - крепость в самой высокой части столицы. Здесь красивейшие мечети города. Главная - мечеть султана Назира. Снаружи невелика, но вмещает до 5 тыс. молящихся. Как и большинство средневековых мусульманских храмов, она без крыши. Точнее, крыша есть, но только по краешку, вдоль стен и поддерживаемая бесконечной колоннадой. Среди колонн одинокие правоверные молятся, спят на устланном коврами полу, едят. На улице страшное пекло, а здесь - прохлада и чудные сквозняки. Загляните в очаровательную Алебастровую мечеть, в мечеть Ибн Тулуна с несравненным минаретом, самым красивым во всем Египте, в знаменитейшую мечеть Аль-Азхар с раздваивающимся минаретом