31 декабря мы объявили для себя Днем свободы от забот :) отсыпались (наконец-то, за последние 2-3 месяца недосыпа!), валялись на пляже под пальмовыми навесами соседнего отеля, немного купались, снова отсыпались. Вечером был новогодний ужин в отеле, какая-то праздничная программа с местными акробатами и фокусниками, довольно забавно. Маленький совет: все, что хотите кушать во время новогодней ночи, лучше организовать у себя на столе часов до 9-10 вечера, т.к. потом шведский стол сворачивается - мы после ночной прогулки обнаружили, что остались без десертов и тортиков :(.

По старой доброй традиции мы встретили последний час уходящего года на пустынном пирсе (все того же соседнего отеля): смотрели на темную воду Красного моря, жгли бенгальские свечи и вспоминали прошлую новогоднюю ночь в Крыму, на маленьком пустынном пирсе Алупки около Воронцовского дворца. Только в этот раз море не Черное, а Красное, и вместо прошлогодней Массандры у нас припасено с собой немного изумительного муската "Медовый месяц", закупленного в Анапе летом, перед кавказским походом.

1 января нас ждала пустыня и квадрациклы - традиционное русское новогоднее развлечение :). Сюрр полный: не верится, что это пространство из песка тянется на сотни и сотни километров. Нам впарили по "арафатке" (национальному арабскому головному убору) и тут же в них упаковали, так что снаружи остались одни глаза. Толпа народу в этих "арафатках" выглядит очень прикольно.

Сам квадрацикл - классная машинка, этакий четырехколесный мотоцикл-внедорожник. Хотя средняя скорость совсем небольшая (около 40км/ч), ощущение такое, что мчишься бешено: ветер в пустыне выдувает такие дорожки из песка, что временами едешь будто по стиральной доске :), подпрыгиваешь ежесекундно.

Честно сказать, для меня было откровением, что в пустыне тоже есть горы! Небольшие, конечно, но все-таки горы, желто-коричневые, цвета песка: мы ехали между ними в лучах предзакатного солнца - пейзаж потрясающий:

Потом была стандартная программа экскурсии: катание на верблюдах по полминуты, знакомство с жилищем как бы "бедуинов", рассказы об их быте, ужин в "бедуинской" хижине и ночные "бедуинские" пляски. Арабам, я думаю, довольно выгодно работать в этих местах "бедуинами" :) и устраивать шоу для наивных туристов, - а настоящие бедуины в пустыне действительно есть, как нам рассказали, но естественно, вдали от массовых туристических скопищ, потому как по их законам нельзя, чтобы чужаки видели их женщин.

Обратно возвращались в темноте при свете фар - здорово! Мы ехали почти в самом начале колонны: когда оборачиваешься назад - длинная полоска фар-"светлячков" до горизонта.